Grundsätzlich fallen unter den Begriff Sperrmüll all die Gegenstände und Abfälle, die zu groß also zu sperrig sind, um in der Restmüll-Tonne entsorgt zu werden. Sperrabfall wird in der Regel vom Hausmüll getrennt gesammelt und dann über die Sperrgutsammlung entsorgt oder aber man bringt den Sperrabfall selbst zu einem Recyclinghof.
Es ist in den Städten und Gemeinden jedoch oftmals unterschiedlich geregelt, welcher Sperrmüll von der städtischen Entsorgung mitgenommen wird. Es gibt in diesem Zusammenhang bundesweit sehr große Unterschiede, sodass man sich immer telefonisch oder schriftlich bei der zuständigen Behörde informieren sollte, wie es sich mit dem Sperrgutsammlung in verhält.